【力美新材料】“人类世”，如何让塑料进入“循环经济”？

广东力美新材料科技有限公司是一家集高性能工程塑料研发、制造及销售于一体的国家高新科技企业，公司从事生物基材料,谷物纤维复合新材料，竹纤维复合新材料，木纤维复合新材料，茶纤维复合新材料，咖啡渣纤维复合新材料，功能母粒的最终开发解决方案。

“人类世”，是由人类主导的一个新的地质时代。当我们在地球表面和地下留下大量塑料垃圾的时候，就已经开启了这个时代。

自 “人类世”以来，由废弃塑料造成的生态灾难令人触目惊心。尽管我们已经有了不少可供选择的解决方案，但仍需放在气候变化和生物多样性丧失的大背景下，进行认真评估。

尽管现有方案和技术并非完美，但正如专家指出的那样：技术最终将会走向成熟，但最大的挑战是我们自己。

自上世纪早期开始大规模生产塑料以来，人类已生产了约83亿吨塑料，约四分之三废旧塑料已被抛弃，其中80%或散落在周围环境中，或进入垃圾填埋场，而每年进入海洋的塑料多达800万吨，塑料碎片和微粒数量高达5万亿。

塑料通常由石油衍生的聚合物制成，与不同的化学基团结合，加入不同的添加剂，使其在硬度、强度、密度和耐热性方面具有不同的特性。塑料用途广泛，可做成各种各样的日常用品，从色彩鲜艳、耐用的儿童玩具，到用后即扔的一次性包装薄膜等。

塑料的功过难以一言蔽之。但随着塑料垃圾的不断增长，其危害引起了人们的极大关注。塑料废物在环境中会长期存在，如果不能得到妥善处理，对于地球环境和人类来说，都将是一场灾难。

垃圾箱里的“黑色秘密”

废弃的塑料没有任何价值，重新生产塑料或购买新的塑料产品比回收利用塑料垃圾更划算。

海洋保护协会和麦肯锡咨询公司2017年的一项调查报告显示，大约90%的废弃塑料通过十条河流进入大海，其中八条在亚洲。而亚洲国家这些塑料垃圾的三分之一来自未收集的垃圾，其余来自被收集起来的垃圾废物，这些垃圾最终被非法倾倒在靠近海岸或河流的地方。伦敦帝国理工学院的垃圾处理专家克里斯·奇斯曼指出，“这主要是缺少适当的垃圾收集系统。”

奇斯曼说，在一些富裕国家，塑料问题始于许多人的漠不关心。2017年的一份议会报告指出：在英国，每天都有70万个塑料瓶被当作垃圾扔掉。

透明的塑料饮料瓶主要由聚对苯二酸酯 （PET）制成，艾伦麦克阿瑟基金会的一份报告指出，全球范围内大约有50%的PET被收集起来用于回收利用，但其中只有7%被制成了新瓶子。PET是塑料材料中的一个典型代表：它在低温下融化，可在不损害其聚合物链的情况下被重新利用。但在世界上所有的废弃塑料中，只有14%被收集起来，而实际用于再加工的则更少，其余都被焚烧或填埋处理， 填埋的塑料垃圾将在地下持续存在数个世纪之后才会最终降解。

塑料垃圾为何如此普遍？因为被丢弃的塑料毫无价值，这是垃圾箱里残酷的 “黑色秘密”。重新生产塑料或购买新的塑料产品比回收利用塑料更划算。因此，许多人认为， 解决办法是要给废旧塑料一个价值。例如，要求消费者为塑料瓶支付一笔可退还的小额押金。美国的几个州和一些欧洲国家通过实施押金制度，将用后即扔的一次性塑料瓶变成可回收品，英国也在仿效这一做法，澳大利亚也将于2019年前实施押金计划。

为塑料创造“循环经济”

让塑料生产和使用走出“从石油到垃圾再到填埋或焚烧 ”的单行道。

减少塑料垃圾，就要为塑料创造一种 “循环经济”，将塑料生产和使用从 “石油到垃圾到填埋或焚烧”的单行道困境中走出来。在这个 “循环经济”系统中，激励生产者生产可重复使用、可循环利用或可降解的产品 ，而回收业则要学会如何将所有的塑料垃圾都收集起来。

例如，一只进入 “闭合循环”的PET瓶子在为你消除口渴之后，经过回收工厂的处理重新变成PET原料，然后再被制成一只新的瓶子，如此循环往复，周而复始。这不仅可减少塑料垃圾，也有助于遏制气候变暖。生产一吨再生塑料比从石油中生产塑料产生的二氧化碳要少1至3吨。

这类设想得到了一些政府、慈善机构、科学家、制造商和零售商的支持。公司相关人士表示，问题不在于我们所使用的塑料本身，而在于我们对塑料的使用和处理方式是否适当。

但塑料瓶的回收利用过程还存在一些需要克服的障碍。首先，相对于便宜的油价，回收成本高昂且复杂。还是以PET瓶子为例，许多塑料瓶被包裹在另一种塑料的套层里，让用于进行垃圾分类的红外探测器无法区分。瓶子做得越复杂，可回收性就越低。

对于塑料垃圾之灾，人们提出了许多解决方案，但是这些高科技的解决方案都是关于PET的，不适合发展中国家有限的回收利用能力。人们的另一个担忧是，这些解决方案主要是着眼于改善现有状况，但也许是以忽视未来长期解决方案为代价的，如开发更好的可生物降解的塑料等。 一些短视的基础设施投资可能会给未来的选择带来更高的成本。

加州大学圣塔芭芭拉分校的工业生态学家罗兰·盖耶指出，事实上，只有减少从石油中开采的原始塑料 ，才能真正体现回收利用的好处。事实上，就在我们越来越擅长于将旧瓶子变成新瓶子的时候，越来越多新的塑料瓶子还在继续被生产出来，人们同时在使用新的和旧的塑料瓶。预计到2021年，全球塑料瓶产量将在2015年基础上增长20%。

关乎每个人的问题

塑料垃圾问题的最大挑战不是技术，而是人类行为。

“回收利用不能阻止更多塑料垃圾的产生”，意大利  “新山”（Novamont）生物塑料公司的托尼·布列塔尼非常认同这一观点。为应对塑料垃圾之灾，一些国家采取了新的积极措施。如法国通过一项法律，禁止出售一次性盘子和餐具；意大利规定所有出售的塑料袋要么是加厚、可重复使用的，要么是可降解的；德国推出了可重复使用咖啡杯的押金制度；英国出台了塑料袋税，并禁止使用塑料吸管和棉签棒。

塑料垃圾危机的最终解决方案将需要政府、零售商、制造商和回收公司的共同努力和协调，以采取更好的包装设计、开发先进的回收技术和新型塑料，并帮助发展中国家改善其废物处理系统和技术。

爱尔兰都柏林大学学院的凯文·奥康纳说，塑料垃圾问题的解决方案并不只有一种。我们应该继续敦促工业界和政府，实施明智的、多种方案结合的解决方案，但重要的是要改变人们的行为。 “我认为技术最终将会走向成熟，但最大的挑战是我们自己。”奥康纳说。